Buscando reducir tu factura de energía? Hemos recopilado una lista de tácticas útiles en un solo artículo. Cubriremos: Hábitos de ahorro de energía (usar menos electricidad) Eficiencia (hacer tu hogar más eficiente), incluyendo mejoras en el hogar que puedes realizar para reducir costos Opciones de energía renovable
El aumento de los costos de la electricidad
En todo nuestro estado, el consumo de electricidad suma más de 24 mil millones de dólares al año, el más alto entre los estados de EE. UU. Según EcoWatch, la factura de energía mensual promedio de un texano es de casi $160, aunque los costos están en aumento. El precio de la energía aumentó un 61% en la última década, y un 18% solo entre 2021 y 2022.
En 2002, en un esfuerzo por combatir el aumento de precios, el estado desreguló la industria eléctrica, permitiendo que residentes y negocios compraran energía de un proveedor eléctrico minorista de su elección. Esto no solo ha llevado a una mejora en el servicio al cliente, sino que también permite a los clientes adaptar las opciones de energía para satisfacer su presupuesto y estilo de vida.
No importa qué proveedor de energía elijan, los residentes están haciendo cada vez más esfuerzos para limitar el uso de energía y asegurar que los hogares, en particular, sean lo más eficientes posible. Por lo tanto, hemos elaborado una lista de verificación de formas en que puedes reducir tus facturas de electricidad sin sacrificar la calidad, la fiabilidad o la comodidad.
Ahorro de energía: Estrategias fáciles de seguir
Hay pasos rentables que puedes tomar para hacer tu hogar más eficiente en energía, y algunas mejoras son cosas que puedes hacer tú mismo.
Emplear luz natural
También conocida como iluminación natural, esta es la práctica de usar luz natural para iluminar el interior de tu hogar, y puede ser tan simple como suena. Abre tus persianas y cortinas durante el día para dejar entrar la mayor cantidad de luz solar posible, iluminando tu espacio vital, reduciendo la necesidad de iluminación artificial y ayudando a calentar tu hogar. Incluso puedes pintar tus paredes de colores más claros, haciendo que las habitaciones parezcan más brillantes.
También puedes instalar tragaluces o incluso estantes de luz, que reflejan la luz profundamente en un edificio. Las ventanas clerestorales son cortas y anchas, ubicadas en alto en una pared, protegidas del sol de verano por un alero pero permitiendo que el sol de invierno brille para iluminación y calor natural. Y los tubos de luz usan una lente especial para amplificar la luz de bajo nivel y reducir los intensos rayos del sol del mediodía, canalizando la luz a lo largo de un tubo altamente reflectante y a través de un difusor diseñado para distribuirla uniformemente.
Sellado y burlete
Asegúrate de que tu hogar esté adecuadamente sellado para evitar que el aire caliente o frío escape. Algunos lugares donde comúnmente ocurren fugas de aire incluyen marcos de ventanas, puertas, ranuras de correo, escotillas de acceso al ático y cualquier lugar donde haya un agujero en una pared, incluidos los platos de interruptores, enchufes eléctricos y alrededor de tuberías y cables. Un poco de calafateo o burlete en estas áreas puede hacer una gran diferencia. Y no olvides tapar y sellar cualquier agujero en tu ático; dado que el aire caliente sube a través de tu casa hasta el punto más alto, los áticos suelen ser los principales culpables de la pérdida de calor.
Usar energía durante horas fuera de pico
En tercer lugar, ten en cuenta la reducción o el cambio de tu uso de electricidad para que no sea durante los períodos pico, lo que el Departamento de Energía llama "Respuesta de Demanda". Por ejemplo, sube tu termostato durante la noche y luego bájalo durante las horas de la mañana (de 6:00 a 8:59 a.m.) cuando la demanda de energía está en su punto máximo; también haz una carga de ropa o carga tu vehículo eléctrico durante los tiempos cuando la energía cuesta menos.
Paisajismo estratégico
Fuera de tu hogar, un paisajismo inteligente puede tener un gran impacto en tus sistemas de calefacción y refrigeración. La sombra es una gran parte de esto: árboles colocados cuidadosamente pueden reducir el consumo de energía de una casa hasta en un 25%. Usa un arbusto grande o una fila de arbustos para sombrear un patio o entrada de autos, reduciendo la radiación de calor y enfriando el aire antes de que llegue a las paredes y ventanas de tu casa. Además, sombrear tu aire acondicionado puede aumentar su eficiencia en un 10%. Y en áreas abiertas con mucho viento, planta cortavientos al norte, oeste y este de una casa para reducir el consumo de energía hasta en un 40%. Incluso las casas con cortavientos colocados solo en el lado de barlovento, desde donde sopla el viento, tienen un consumo de combustible promedio un 25% menor que las casas similares sin protección.
Usar menos aire acondicionado y calefacción
Otra excelente manera de ahorrar dólares en energía estacionalmente es usar menos aire acondicionado y calefacción. Considera ajustar tu termostato a 78° en verano y 68° en invierno; cada grado más frío o más cálido aumentará tu uso de energía en un 6-8%.
Para inviernos más fríos, podrías instalar una estufa de leña o una estufa de pellets, que son fuentes de calor mucho más eficientes que los hornos. Para los meses de verano, instala un ventilador de techo, que puede ayudar a mover el aire frío por tu hogar y así reducir la tensión en tu unidad de aire acondicionado. Y si tienes un termostato programable, evita colocar lámparas o televisores cerca del sensor, ya que pueden hacer que el aire acondicionado funcione más tiempo del necesario.
Eficiencia: Mejoras en el hogar que cualquiera puede hacer
Aislamiento y sellado
Si estás construyendo o mejorando tu hogar, entonces el aislamiento, sellado y impermeabilización son clave. Un hogar con aislamiento en el ático inadecuado puede perder hasta un 40% de su aire acondicionado en verano y, dado que el calor sube, hasta un 60% del calor puede perderse durante los meses de invierno. Un tercio adicional de la pérdida total de calor de un hogar generalmente ocurre a través de sus ventanas y puertas. Por lo tanto, asegurarte de que tu aislamiento sea adecuado, los cristales de las ventanas estén correctamente acristalados y las puertas tengan burletes vale la pena el esfuerzo. No solo ahorrarás dinero, sino que aumentará el nivel de comodidad en interiores. Si quieres dar un paso adicional, según la Sociedad Americana de Ingenieros de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado, piensa en ventanas de doble o triple panel, que pueden mejorar el rendimiento de eficiencia energética de un hogar en un 40% o más.
Termostatos inteligentes
Otra gran opción a considerar es un termostato inteligente. No solo puede ser programado para ahorrar energía (por ejemplo, para funcionar más caliente durante las horas de menor costo energético), sino que los modelos más nuevos también vienen con capacidades de optimización de inteligencia artificial (IA), por lo que pueden aprender cuándo te gusta ajustar la temperatura y crear un horario de calefacción y refrigeración personalizado. De hecho, los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) son más inteligentes que nunca en estos días, con opciones de alta eficiencia diseñadas para reducir el uso de energía. Algunos incluso pueden emparejarse con ventiladores de recuperación de energía, que transfieren la energía térmica entre las corrientes de aire entrantes y salientes, preenfriando o precalentando el aire que entra a tu hogar para que tu sistema HVAC tenga menos trabajo que hacer, funcione más eficientemente y cueste menos cada mes.
Electrodomésticos inteligentes
También vale la pena considerar los electrodomésticos inteligentes. Los refrigeradores, lavavajillas, lavadoras, secadoras y acondicionadores de aire de habitación certificados por ENERGY STAR usan menos energía, y aquellos que están conectados a la Red Inteligente ofrecen a los consumidores una nueva funcionalidad que puede permitir una mayor comodidad y aún más ahorros. Lo mismo ocurre con los controles de iluminación automatizados y los sistemas HVAC con programación inteligente y monitoreo del uso de energía.
Enfriadores evaporativos
¿Particularmente digno de consideración en nuestros secos veranos texanos? Un enfriador evaporativo. También a veces llamados enfriadores de pantano, utilizan la humedad para enfriar el aire caliente entrante antes de expulsarlo a tus áreas habitables. Son más efectivos en regiones con baja humedad, ayudando a regular la temperatura de los espacios interiores bien ventilados o incluso de áreas exteriores como talleres de garajes y patios.
Techos y aislamiento de áticos eficientes en energía
Si ha llegado el momento de reemplazar tu techo, considera usar materiales eficientes en energía. Según la Alianza de Construcción Verde, el 90% de los techos en los Estados Unidos están mal diseñados y construidos con materiales oscuros y no reflectantes que absorben en lugar de reflejar el calor. Esto significa que las temperaturas en la azotea pueden ser de 90 a 100 grados más calientes que la temperatura del aire exterior; este calor se transfiere a tu ático y, en última instancia, a los espacios habitables de tu hogar, haciendo que tu aire acondicionado trabaje más. Los techos de colores más claros reflejan mejor el calor que los colores oscuros, y los recubrimientos reflectantes pueden agregar aún más resistencia al calor.
También puedes instalar aislamiento de barrera radiante en tu ático. Hecho de un material altamente reflectante que refleja el calor radiante en lugar de absorberlo, esto ayuda a bloquear el flujo de calor que viene a través del techo, reduciendo la ganancia de calor en verano y los costos de enfriamiento.
Materiales de cambio de fase para la construcción
Cuando se trata de otros materiales de construcción, considera Materiales de Cambio de Fase para la masa térmica: el material de cambio de fase más simple y barato es el agua, que se congela en hielo y se evapora en vapor. El mismo principio puede aplicarse incorporando PCMs como cera de parafina industrial a capas exteriores y de acabado de concreto y yeso, tableros de pared y pisos para aumentar la capacidad térmica de un edificio: el PCM pasa del estado sólido al líquido, absorbiendo y almacenando energía. Lee más en la Biblioteca Nacional de Medicina del Instituto Nacional de Salud, o habla con tu contratista sobre las opciones de PCM.
Calentadores de agua solares y sin tanque
Los sistemas de calentamiento de agua solar se están volviendo más populares, utilizando la energía del sol en lugar de extraer energía de la red para calentar agua. El uso de calentadores de agua sin tanque también está en aumento: estos calientan el agua según demanda en lugar de calentarla y almacenarla en un tanque, y pueden usarse para toda la casa o en el punto de uso, como la ducha y el lavabo de un baño individual.
Calentadores de agua con bomba de calor
Los calentadores de agua con bomba de calor son otra opción: la mayoría de los propietarios que tienen bombas de calor las usan para calentar y enfriar sus hogares, pero ¿sabías que una bomba de calor también puede usarse para calentar agua? Estos sistemas usan electricidad para mover el calor de un lugar a otro, extrayendo calor del aire circundante y transfiriéndolo a una temperatura más alta para calentar agua en un tanque de almacenamiento, en lugar de generar calor directamente (y por lo tanto pueden ser dos o tres veces más eficientes en energía que los calentadores de agua eléctricos convencionales).
Recirculación de agua caliente y válvulas mezcladoras termostáticas
Los sistemas de recirculación de agua caliente ofrecen beneficios en varios niveles. Reducen el uso innecesario de agua mientras esperas que el agua se caliente en el grifo: en resumen, traen agua caliente directamente al grifo cuando se necesita y, si no se usa, la devuelven al calentador de agua. Una bomba de recirculación se instala en las líneas de plomería para crear un bucle que circula constantemente agua caliente en las tuberías de agua caliente, por lo que cuando enciendes la ducha, el agua caliente está lista. Esto también requiere menos energía, porque el agua caliente excedente se almacena y no necesita ser recal
Explorando opciones de energía renovable
Energía solar y eólica residencial
Tus opciones son abundantes cuando se trata de energía renovable. Podrías considerar instalar paneles solares en tu hogar o invertir en una turbina eólica residencial. Según el Departamento de Energía, un hogar típico usa aproximadamente 877 kilovatios-hora de electricidad por mes. Dependiendo de la velocidad promedio del viento en tu área, se necesitaría una turbina clasificada en el rango de 5-15 kilovatios para hacer una contribución significativa a esta demanda, pero podría valer la pena, especialmente si la energía renovable es importante para ti.
Certificados de energía eólica y cooperativas
También podrías comprar certificados de energía eólica, verificando que las granjas eólicas están contribuyendo a la cantidad de energía que extraes de la red eléctrica, o incluso participar en una cooperativa de energía eólica. Estas son propiedad local de agricultores, inversionistas, empresas, escuelas o servicios públicos que utilizan energía eólica para apoyar y reducir los costos de energía a una comunidad local; la energía que producen puede usarse para energía en el sitio o para generar energía al por mayor para la venta de vuelta a la red.
Compra de energía grupal
De manera similar, las opciones de compra de energía grupal permiten a una comunidad ahorrar, juntos. Los vecinos pueden unirse para negociar colectivamente con proveedores para obtener tarifas más bajas, comprar créditos de energía renovable al por mayor, financiar proyectos de eficiencia energética, compartir acceso a sistemas de almacenamiento de energía o incluso invertir en proyectos solares y eólicos. No solo estos proyectos reducen los costos, sino que también tienen otros beneficios: por ejemplo, pueden aumentar los valores de las propiedades y los paneles solares compartidos pueden eliminar la necesidad de aislamientos en azoteas.
Certificados de energía renovable
Además, los Certificados de Energía Renovable (RECs) de Rhythm Energy permiten a hogares y negocios demostrar su compromiso con la energía renovable. Cada REC individual representa un megavatio-hora (MWh) de energía limpia generada, representando la energía limpia que entra en la red eléctrica en tu nombre.
Aún mejor, Rhythm Energy ofrece una variedad de planes de energía 100% renovable como el Plan Texas Breeze, con toda la energía generada en Texas, en lugar de en otros estados. Protegiendo la calidad del aire y del agua, reduciendo la contaminación, impulsando nuestra economía local y creando empleos. Desde planes simples y directos para un uso más inteligente de la energía hasta un servicio al cliente excepcional, estamos aquí para ayudar.
¿Sabías que hay fondos y reembolsos disponibles para algunas mejoras en el hogar eficientes en energía, específicos para Texas? Obtén más información sobre planes de electricidad solar, incentivos solares y créditos fiscales.
